Brasil autoriza la primera vacuna contra el chikungunya de origen nacional

Brasilia/Las autoridades sanitarias brasileñas aprobaron una vacuna contra el virus chikunguña desarrollada por el Instituto Butantan, que es el primer inmunizante contra ese mal de origen nacional, informaron este lunes fuentes oficiales.

La vacuna, elaborada por esa institución pública con sede en São Paulo, fue concebida junto con la farmacéutica franco-austríaca Valneva y la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) informó sobre su aprobación y registro a través del Diario Oficial.

La Anvisa explicó que podrá ser aplicada a personas de más de 18 años de edad y que, de acuerdo con los estudios ya realizados, tendrá un 99,1% de efectividad.

Según datos del Ministerio de Salud, en los primeros tres meses de este año se han registrado 42.785 casos probables de chikunguña en el país, con 28 muertes.

Esas cifras contrastan con las del mismo período de 2024, cuando fueron comprobados 119.889 casos, con 123 fallecidos.

Es probable que aumenten debido a factores climáticos, como el cambio de temperaturas o las precipitaciones

Por otra parte, un nuevo estudio indica que la cantidad de infecciones ocasionadas por el virus del Oropuche, que se transmite por la picadura de insectos, están subestimadas en América Latina, y es probable que aumenten debido a factores climáticos, como el cambio de temperaturas o las precipitaciones.

Basado en modelos informáticos y encabezado por el Hospital Universitario Charité de Berlín, el estudio intentó identificar predictores y zonas de riesgo de transmisión del virus del Oropuche (OROV) en América Latina.

La región ha experimentando un brote de magnitud y propagación sin precedentes desde 2023-24 por razones desconocidas, escriben los investigadores.

The Lancet Infectious Diseases publica la investigación, que se basa en un “conjunto de datos serológicos de OROV sin precedentes”, con 9.420 muestras de seis países (Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador y Perú) tomadas entre 2021 y 2022. El estudio no incluye Cuba, aunque el año pasado el brote ocurrido en la Isla provocó casos graves e incluso muertes.

Los investigadores detectaron anticuperpos contra el OROV en el 6,3% de las muestras y en 43 de las 76 provincias donde se habían recogido (57%).

En 2024 se registraron en la región más de 10.000 casos de la enfermedad, para la que no hay tratamientos o vacunas específicas

La enfermedad del Oropuche es una afección febril, de la que los pacientes suelen recuperarse rápidamente, aunque algunos presentan síntomas graves, causada por ese virus que se transmite a los humanos a través de las picaduras de jejenes infectados y, posiblemente, de algunos mosquitos.

El virus, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), está presente sobre todo en Sudamérica y el Caribe, pero desde diciembre de 2023 se han notificado más casos en zonas de la región donde antes no se había detectado.

En 2024 se registraron en la región más de 10.000 casos de la enfermedad, para la que no hay tratamientos o vacunas específicas. Los síntomas más habituales son fiebre, cefalea, dolores articulares y musculares, escalofríos, náuseas, vómitos y exantemas.

La investigación que fue presentada en el Congreso de la Sociedad Europea de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas halló una clara correlación entre los factores ambientales y la propagación del OROV.

Los datos sugieren “que los factores climáticos son los principales impulsores de la propagación de OROV y fueron potencialmente exacerbados durante 2024 por eventos climáticos extremos”, indica la el estudio.

Los factores ambientales serían responsables de la mayor parte (más del 60%) de la variación

Los factores ambientales serían responsables de la mayor parte (más del 60%) de la variación. El modelo identificó otros factores, como la distancia a los asentamientos humanos (10%) y la deforestación (4,5%), resume la revista.

El estudio indica que los fenómenos meteorológicos extremos, incluido El Niño, pueden haber exacerbado el reciente brote, y que los futuros cambios en el uso de la tierra, como la deforestación, podrían contribuir aún más a los brotes.

Puesto que el modelo indica que los factores ambientales están fuertemente asociados a la propagación del OROV en América Latina, es probable que el riesgo de infección cambie en las próximas décadas junto con los cambios climáticos y de temperaturas, con la posibilidad de que se produzcan futuros brotes a gran escala.

Para prepararse ante futuros brotes, los investigadores estiman que es necesario “diagnósticos mejorados, la vigilancia y el control de vectores en las zonas endémicas actuales y futuras”.