NautaNet, una linterna en la oscuridad
La Habana/Poner el móvil en el balcón para que se descargue el mensaje, aprender a contar cada kilobyte como si fuera dinero que se escapa del bolsillo y sufrir cuando aparece el mensaje de "no es posible conectarse a la red". Eso y mucho más experimentan los usuarios de cuentas de correo Nauta desde la red celular, una rutina que la aplicación NautaNet, creada por jóvenes programadores y concebida para el sistema Android, intenta hacer más placentera, económica y libre.
En noviembre de 2015 existían en Cuba 1,2 millones de cuentas de correo Nauta, un servicio que se utiliza desde los celulares con conexión de datos móviles y que vio la luz hace poco más de dos años. Sin embargo, su inestabilidad y alto costo, le ha supuesto muchas críticas entre los clientes que no han encontrado una respuesta de mejoría en la infraestructura por parte de la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A (Etecsa).
El ingenio popular ha "sacado la cara" ante el monopolio estatal y un grupo de jóvenes programadores ha creado una aplicación innovadora y gratuita a la que han llamado NautaNet. La utilidad deja instalados dos íconos en el terminal, el primero de ellos se visualiza como un sobre de correspondencia y funciona como gestor de correo electrónico basado en el programa de código abierto K-9 Mail. Solo es necesario agregar los datos de acceso de la cuenta de correo de Nauta para que comience a funcionar.
Los precios van desde 1 a 8 centavos de CUC y un sitio como '14ymedio', bloqueado en los servidores nacionales, puede leerse sin censura por un costo de 0,22 CUC
A diferencia de la herramienta de email nativa de Android, la incluida en la .apk (extensión de archivos del sistema operativo de Google) de NautaNet ofrece grandes ventajas para usuarios que se conectan en redes con baja velocidad y tarifas muy altas, como es el caso de los servicios cubanos. Además, ofrece una vista previa de los mensajes, lo que ayuda a seleccionar cuáles descargar y cuáles mantener en el servidor.
Sin embargo, lo esencial de NautaNet es su navegador capaz de proveer páginas webs a pedido del usuario y a través del correo electrónico, una experiencia de navegación offline que se convierte en una importante alternativa para los cubanos, ávidos de colarse en Internet aunque sea por la puerta de atrás.
Los precios por surfear de esta manera tan particular van desde 1 a 8 centavos de pesos convertibles (CUC) y un sitio como 14ymedio, bloqueado en los servidores nacionales, puede leerse sin censura por un costo de 0,22 CUC (vista de la portada sin imágenes) o alrededor de 0,19 CUC por un artículo sin fotos.
Gracias a su poderoso sistema para comprimir las páginas webs, basado en lzma, el saldo de los teléfonos se ahorra todo lo posible con cada descarga. Por otro lado, el usuario sabe de antemano cuánto le costará bajar un determinado sitio y puede decidir a conciencia si incurrir en ese gasto. Las páginas descargadas quedan almacenadas en el teléfono para ser consultadas posteriormente y sin costo alguno.
La interfaz de búsquedas directas muestra un menú con los sitios de servicio y conocimientos interactivos más visitados en la isla como TuAndroid, Google, y Wikipedia, o los portales de clasificados al estilo de Revolico, Bache Cubano, Porlalivre y Cubísima. El mecanismo de funcionamiento de este ingenioso navegador es sencillo: cada vez que el usuario pide un determinado contenido, la herramienta genera un correo electrónico que llega a su buzón.
La facilidad de uso de NautaNet se ha ganado rápidamente la simpatía de quienes ya han instalado la aplicación en sus terminales y es el orgullo de los jóvenes programadores que la concibieron. Todos ellos prefieren mantener el anonimato, aunque uno de ellos reside en Miami. El joven, vinculado a la creación de la app, explicó a este diario que aunque no tienen el dato exacto de la cantidad de usuarios porque no recogen "información personal" y "todos los correos son borrados a los 30 días de ser procesados", en cada jornada "se registran entre 6.000 y 7.000 peticiones de páginas web por correo, unas 180.000 páginas al mes".
"Incluso a Etecsa le convienen este tipo de aplicaciones, porque usando la red ya existente, de poca capacidad, puede proveer acceso a internet a muchísimas personas con un mínimo de ancho de banda"
El programador es consciente de que a pesar de la eficiencia de la aplicación, esta descansa sobre un servicio tan deficiente como el Nauta de Etecsa. Lidiar con los cuelgues, lentitudes y horas de desconexión es algo que está fuera de su control pero tratan de mitigarlo "lo más posible mediante funcionalidades específicas de la app para adaptarla a redes de ancho de banda limitada".
El programador asegura que "incluso a Etecsa le convienen este tipo de aplicaciones, porque usando la red ya existente, de poca capacidad, puede proveer acceso a internet a muchísimas personas con un mínimo de ancho de banda". Además, se ha comprometido además a que NautaNet esté "siempre disponible de manera gratuita para quien la quiera usar, pero la idea es que se auto-sustente en el futuro mediante anuncios y patrocinadores" que permitan continuar mejorándola y desarrollándola.
"Mientras más usuarios y patrocinadores se puedan alcanzar más rápido podremos llegar a esta meta futura", proyecta el joven programador de esta aplicación que se ha convertido en una linterna en medio de la oscuridad de la desconexión a Internet que padecen la mayoría de los cubanos.