Helene se convierte en huracán frente a la península de Yucatán y en camino a Florida

La Habana/Miami/La tormenta Helene se transformó este miércoles en un huracán categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de 5, cerca de la península de Yucatán, en México, mientras mantiene a todo el estado de Florida (EE UU) en alerta por su previsible llegada con una categoría mayor la noche del jueves. En Cuba dejó a su paso lluvias intensas en las últimas horas y se registran acumulados de casi 200 milímetros.

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) estadounidense, en las últimas horas Helene se ha fortalecido y ahora presenta vientos máximos sostenidos de 130 kilómetros por hora, y se pronostica que se siga intensificando en el transcurso de hoy.

Helene, el noveno ciclón de la temporada y el octavo con nombre, desata fuertes vientos y lluvias en Cozumel y Tulum, en el extremo noreste de la península de Yucatán, las cuales se hallan bajo aviso de huracán.

En esas áreas, así como en el oeste de Cuba y las Islas Caimán, se prevén acumulaciones de lluvia de hasta 20 centímetros que pueden provocar "inundaciones considerables", de acuerdo al NHC.

La tormenta se ubica a 135 kilómetros al nor-noreste de Cozumel (México) y a 810 kilómetros al sur-suroeste de Tampa, Florida (EE UU), de acuerdo con un boletín del NHC, el cual alerta de que el nivel del mar puede aumentar hasta 1,2 metros en la provincia cubana de Pinar del Río y en el este de Yucatán.

Precisamente en el occidente cubano se registran actualmente lluvias en varias ciudades. La estación meteorológica Paso Real de San Diego, en el municipio pinareño de Los Palacios, reportó el mayor acumulado en las últimas 24 horas, con 194,9 milímetros (mm). También se registraron 130 mm en el Radar de La Bajada, en Sandino; 129,2 en la estación de Isabel Rubio, en Guane, y 104,7 en La Palma, según publica Cubadebate, que especificó que en Pinar del Río las precipitaciones fueron intensas en el horario de la noche de este martes y madrugada de este miércoles.

Helene se mueve rumbo al nor-noroeste a 17 kilómetros por hora, y en general mantendrá una trayectoria hacia el norte entre hoy y mañana jueves

En esa provincia cubana, de acuerdo con Gerald Miguel Malagón, director del Centro Meteorológico local, se reportan vientos con fuerza de tormenta tropical, con rachas de 88 y 77 kilómetros por hora en las localidades de Santa Lucía e Isabel Rubio, respectivamente. Además, las olas han alcanzado los cinco metros de altura en la costa sur y hay varias zonas inunadadas.

Una de las consecuencias del temporal impactó también a la capital cubana. La Empresa Provincial de Transporte de La Habana informó este miércoles que el servicio de la lanchita de Regla se suspendió a primera hora y que se mantendrá mientras persistan estas condiciones meteorológicas.

Helene se mueve rumbo al nor-noroeste a 17 kilómetros por hora, y en general mantendrá una trayectoria hacia el norte entre hoy y mañana jueves, cuando se halle cerca de la costa de Florida en el Golfo de México, posiblemente como un huracán mayor; es decir, de categoría 3 o más en la escala Saffir-Simpson.

Según el NHC, el centro de Helene podría tocar tierra la noche del jueves en Florida, en la región conocida como Big Bend y que tiene una baja densidad poblacional.

Todo el sureño estado de Florida se halla bajo advertencias a causa de Helene, con la porción de la costa oeste que va desde Englewood hasta Anclote River, y que abarca la Bahía de Tampa, bajo aviso de huracán y donde se pronostica un aumento del mar de hasta 2,5 metros debido a la marejada ciclónica.

Helene es el quinto huracán que se forma en la actual temporada en el Atlántico y, de impactar en Florida, como se prevé, será el cuarto que alcance tierras estadounidenses este año, tras Beryl, Debby y Francine.

Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA), la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó oficialmente el 1 de junio, podría tener una actividad "por encima" del promedio, con entre ocho y 13 huracanes, de los cuales entre cuatro y siete serían de categoría mayor.