Santiago de Cuba rinde homenaje a la batalla naval España - EE UU de 1898
La batalla terminó en apenas unas horas con el hundimiento de la flota española, más de 323 marinos españoles muertos, 121 heridos y más de 1.200 hechos prisioneros
Santiago de Cuba/(EFE).- La ciudad de Santiago de Cuba rindió este martes homenaje a la batalla naval librada en 1898 entre las flotas de España y Estados Unidos, con motivo del 120 aniversario del histórico y desigual combate que puso fin a la guerra hispano-cubano-estadounidense.
Esta ciudad al este de Cuba acogió el IX Simposio Internacional de Patrimonio Cultural y Natural Subacuático, en el que autoridades, expertos y otras personalidades analizaron la batalla que precipitó el final de las colonias de España en América y definió la entrada de Estados Unidos en la historia de la Isla.
Destacó la intervención de Juan Escrigas Rodríguez, capitán de navío de la Armada Española y bisnieto de Rosendo Escrigas, artillero del crucero Reina Mercedes, fallecido durante la batalla disputada el 3 de julio de 1898 a la salida de la bahía de Santiago de Cuba.
El militar, cuyo bisabuelo está enterrado en el cementerio santiaguero de Santa Ifigenia, aseguró sentirse privilegiado por participar en el evento como español, marino e historiador, y explicó que desde los ocho años profundiza en la investigación de los hechos acaecidos hace hoy 120 años, informaron medios locales.
También analizaron la batalla, sus circunstancias, repercusiones y otros detalles, el presidente del Instituto de Historia de Cuba, René González Barrios, la historiadora Olga Portuondo, y el director de la Oficina del Conservador, Omar López.Por su parte, el embajador de España en Cuba, Juan José Buitrago, depositó una ofrenda floral en honor a los soldados caídos en la batalla de Las Lomas de San Juan, a quienes se dedicó un acto de homenaje.
El 3 de julio de 1898, la armada española en el Atlántico sucumbió al fuego de los barcos norteamericanos frente a las costas de Santiago, en una lucha desigual que selló el destino de Cuba y liquidó el imperio de España en América.
El almirante Pascual Cervera, que comandaba las tropas españolas, era consciente de la superioridad del enemigo y trató de convencer, sin éxito, al gobierno español de que se cancelara la ofensiva ya que se enfrentaba a un desastre absoluto.
En la mañana del día 3, las naves españolas enfilaron en una misión casi suicida el canal de la bahía de Santiago, donde les esperaban en formación los barcos estadounidenses en mayor número, más modernos y mejor equipados.
La batalla terminó en apenas unas horas con el hundimiento de la flota española, más de 323 marinos españoles muertos, 121 heridos y más de 1.200 hechos prisioneros, frente a un muerto y un herido contabilizados en las filas americanas.
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