La surcoreana Han Kang, Premio Nobel de Literatura 2024

Copenhague/La escritora surcoreana Han Kang se hizo este jueves con el Premio Nobel de Literatura 2024, en una carrera marcada por el éxito de ventas La Vegetariana, pero también por el bloqueo literario y el peso de la fama.

Han Kang es la primera persona surcoreana y mujer asiática en obtener el Nobel de Literatura, y lo hace gracias a una obra compleja e incómoda que entrelaza la condición humana con su historia personal y la de su país.

Fue distinguida por la Academia Sueca "por su intensa prosa poética que se enfrenta a traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana".

La institución considera que la obra de Han Kang, nacida en 1970 en Gwanju, se caracteriza por una doble exposición del sufrimiento –como tormento mental y físico– y por sus conexiones con el pensamiento oriental.

Hija del famoso escritor Han Seung-won, Han es graduada en literatura coreana y, aunque inicio como poeta, se hizo conocida ante todo como narradora. Hizo su debut literario en 1993 cuando tenía 23 años, con una serie de poemarios, como Invierno en Seúl, y comenzó su carrera como novelista al año siguiente tras ganar el Concurso Literario de Primavera del diario Seoul Shinmun, con la obra Vela Roja.

Es graduada en literatura coreana y, aunque inició como poeta, se hizo conocida ante todo como narradora

A partir de ese momento publicó varios libros con narraciones. En 1995 vio la luz su primera colección de cuentos, Yeosuui sarang (Amor de Yeosu), y posteriormente, en 2005, ganó el Premio Literario Yi Sang, uno de los más prestigiosos del país asiático que busca reconocer a escritores innovadores surcoreanos.

En 2016 ganó, junto con su traductora al inglés, Deborah Smith, el premio Man Booker International por su primera novela, titulada La Vegetariana, una historia que entrelaza lo exquisito y lo inquietante y que está ambientada en el Seúl actual, donde una mujer decide dejar de comer carne, desatando una tormenta en el seno familiar y su entorno.

Aunque la novela se había publicado originalmente en Corea del Sur en 2007, no fue vista con buenos ojos en su país hasta que su publicación en Estados Unidos y Reino Unido fue recibida con entusiasmo por la crítica local.

A pesar de su popularidad dentro y fuera de su país natal, la autora también ha sufrido bloqueos literarios y, antes de su quinta novela, La clase de griego, dejó de escribir y de leer ficción durante un año, en una especie de silencio forzoso y experimento que quedó reflejado en dicha obra.

“Hubo un año en el que no pude ni escribir ni leer ficción. Pasé el tiempo leyendo sobre todo libros de astrofísica. Pero, de alguna manera, Jorge Luis Borges fue una excepción”, explicó la surcoreana en una entrevista con The Guardian.

Se reconoce también como una amante de las plantas, un simbolismo recurrente en su obra

Se reconoce también como una amante de las plantas, un simbolismo recurrente en su obra, y dice leer libros de esta categoría antes de dormir, como Seeds of Hope, de la etóloga inglesa Jane Goodall, o The Hidden life of trees, del alemán Peter Wohlleben.

Además de La Vegetariana, destacan también en su bibliografía Human Acts, que transcurre durante el levantamiento civil sofocado brutalmente por la dictadura militar en su ciudad natal, Gwangju, en mayo de 1980, y constituye una historia sobre el sufrimiento y la resiliencia humanos considerada por la crítica como su mejor obra.

También sobresale Blanco, una obra de no ficción dedicada a la hermana mayor de Han, que murió en los brazos de su madre pocas horas después de nacer y que supone una carta de duelo a una hermana que nunca conoció.

El premio de Literatura obtenido por Han, como el resto de los galardones Nobel, se entrega el 10 de diciembre, aniversario de la muerte del fundador de estas distinciones, Alfred Nobel.