Los expertos critican la opacidad de los datos del Gobierno cubano sobre los ingresos del turismo

Madrid/Tres de cada cuatro habitaciones de hotel se quedaron vacías en Cuba en 2023, un año más en el que la baja ocupación obliga a cuestionar la elevada inversión del Gobierno en el sector turístico frente a emergencias como la alimentaria. Es uno de los datos más reveladores que aparece en el informe anual de indicadores seleccionados del turismo, publicado este lunes, que deja como principal incógnita cuánto dinero se embolsó el Estado en divisas, ya que el total de ingresos se difunde solo en moneda nacional.

El monto se sitúa por encima de los 118.000 millones de pesos para el turismo internacional, lo que obliga a hacer cálculos para intentar entender a cuánto ascendieron los ingresos. Según el economista cubano Pedro Monreal, el asunto ha llamado la atención de él y otros colegas –que tuvieron conversaciones informales al respecto–, por la ausencia de datos en divisas en una actividad que es una fuente importante de estas. “No es tan difícil ofrecer ese dato”, afirma.

Siguiendo sus cuentas, si el Gobierno hubiera realizado el cálculo con la tasa oficial de 1x24, el total ascendería a 4.922 millones de dólares, “pero es cifra no es creíble”, sostiene. “Si se adoptase la tasa de 1:120, los 118.000 millones de CUP equivaldrían a 984,5 millones de dólares como ingresos brutos del turismo. Es un dato más realista, pero que deja en pie la manera poco clara en que se divulga la estadística oficial cubana”, señala.

"Si se adoptase la tasa de 1:120, los 118.000 millones de CUP equivaldrían a 984,5 millones de dólares como ingresos brutos del turismo. Es un dato más realista, pero que deja en pie la manera poco clara en que se divulga la estadística oficial cubana"

El experto ha advertido otras curiosidades en el documento, como un error de colores en un gráfico que, si bien carece de importancia, revela, a su juicio, la manera “apresurada” en que se elaboró el documento. En cuanto a la ocupación, añade, el dato de 25% “es mayor que la tasa de 15,6% en 2022, pero es muy baja y es un dato para considerar en el cuestionamiento a la alta inversión hotelera del país”. 

Los datos que deja el documento son muy positivos si se compara con el año precedente. Es el caso no solo de la ocupación, sino, como ya es sabido del total de visitantes internacionales, que aumentó en un 151% o de pernoctaciones, que subieron más de un 162%. Los ingresos dieron un salto del 615,3%. Los problemas vienen cuando se mira el año 2019, el anterior a la pandemia, cuyo gráfico no deja lugar a dudas. Aunque en el segundo semestre las diferencias se estrechan, toda la primera mitad del año es constante en una tendencia: Cuba recibió cada mes aproximadamente el doble de turistas aquel año comparados con los de 2023. 

Otro dato a tener en cuenta y que revela la grave crisis que enfrentan los cubanos es la fuerte caída del turismo nacional. El sector, sobre el que rara vez se pone el foco por lo que representa a nivel económico, dice mucho de la herida sobre el nivel de vida de los ciudadanos, a los que la inflación está alejando de unas simples vacaciones en su propio país. En 2023, el total de turistas nacionales fue de 1.629.237, frente a los 2.753.541 del año anterior, lo que representa un 40% menos.

Los ingresos, por su parte, cayeron casi en la misma medida a pesar de que cada turista gastó mucho más, previsiblemente como consecuencia del encarecimiento de los precios. Así, frente a los 3.992 pesos de gasto diario del pasado año, se pasó a 8.699 pesos en 2023, pero el total ingresado es de 30.024.158, un 42% menos que los 52.359.065 de 2022.

Así, frente a los 3.992 pesos de gasto diario del pasado año, se pasó a 8.699 pesos en 2023, pero el total ingresado es de 30.024.158, un 42% menos que los 52.359.065 de 2022

Trascendental es, también, saber de dónde proceden los ingresos de las entidades turísticas (170 mil millones de pesos, entre nacionales y extranjeros), un dato que redunda en el desaforado gasto en construcción a pesar de que la gastronomía es la que mayores ingresos deja, con diferencia. A ella se atribuye casi el 39% de las divisas obtenidas, quedando el alojamiento a casi diez puntos (29,1%). En pesos, esto se traduce en 66 mil millones para la gastronomía frente a 49 mil en hospedaje. 

Los orígenes de los turistas extranjeros no constituyen sorpresa alguna. Canadá sigue arrasando, con un total de 936.436 en todo 2023, y es casi el triple que la comunidad cubana en el exterior, que dejó 358.481 viajeros, de los que 320.193 procedían de EE UU, a años luz de España, segundo origen de embarque con 13.280 cubanos.

En tercera posición, como ya es conocido, se ubicaron los rusos, que adelantaron a los estadounidenses en más de 20.000. Mientras en los países europeos la cifra de viajeros creció ligeramente –retrocede Reino Unido, como excepción–, hay algunos orígenes en los que a las autoridades cubanas les está surtiendo efecto la promoción del destino. 

Es el caso de China, uno de los mercados más ansiados por todas las potencias turísticas, de donde se lograron 18.003 turistas (frente a poco más de 8.000 el año anterior), siendo el tercer origen que más crece, por detrás de Rusia y Brasil. También México experimentó un fuerte aumento, al duplicar sus viajeros a Cuba, que pasaron de 31.123 en 2022 a 62.359 un año después. 

Colombia, Argentina y Venezuela son los otros tres mercados donde mayor subida hubo, en consonancia con los planes anunciados por el ministro del ramo

Colombia, Argentina y Venezuela son los otros tres mercados donde mayor subida hubo, en consonancia con los planes anunciados por el ministro del ramo, Juan Carlos García Granda, que dijo el pasado mes, durante la Feria de Turismo de Madrid (Fitur 2024) que su objetivo era centrarse en Asia y América Latina.

Por último, el perfil de visitante vuelve a ser el de mujer entre 25 y 44 años, a poca distancia del hombre de la misma edad. Les sigue la franja que va de los 45 a los  59 y, a relativa distancia, la de mayores de 60. Las cuentas revelan que Cubano no es un destino especialmente atractivo para los jóvenes, ya que los viajeros entre los 15 y los 24 años se quedaron al borde de los 194.000, a muchísima distancia del tercer grupo (los más mayores), que fueron casi 548.000.