Biden advierte a Israel de que dejará de suministrarle armas ofensivas si invade Rafah

Washington / Tel Aviv/El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió a Israel por primera vez este miércoles de que dejará de suministrarle armamento ofensivo si el primer ministro, Benjamín Netanyahu, ordena invadir la ciudad sureña gazatí de Rafah. El mandatario sostuvo que esas armas han sido utilizadas para matar a civiles en Gaza.

"Dejé claro que si entran en Rafah, aún no han entrado, no suministraré las armas que históricamente se han empleado para tratar con Rafah, para tratar con las ciudades, para tratar ese problema", declaró el mandatario en una entrevista con la cadena CNN.

En concreto, Biden explicó que, si Israel invade Rafah, dejará de enviar armamento ofensivo estadounidense, como artillería y bombas para cazas, pero que continuará suministrando a su aliado material defensivo para el sistema antimisiles Cúpula de Hierro, en línea con su compromiso con la defensa de Israel.

Además, por primera vez, Biden reconoció que armamento de Estados Unidos ha sido utilizado por Israel para matar a civiles en la Franja de Gaza, donde más de 34.000 personas han sido asesinadas desde que comenzó la guerra en octubre.

Washington ha frenado ya el envío de un gran paquete de armamento que contenía explosivos de gran potencia por temor a cómo podrían ser utilizados en áreas densamente pobladas

"Civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y por la forma en la que se atacan los centros donde hay población", manifestó.

Las declaraciones de Biden se produjeron justo después de que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, confirmara este miércoles en una audiencia en el Senado informaciones de prensa sobre que Washington había frenado el envío de un gran paquete de armamento que contenía explosivos de gran potencia por temor a cómo podrían ser utilizados en áreas densamente pobladas.

Hasta ahora, Biden se había resistido a amenazar con la suspensión del envío de armas a Israel, su mayor baza para presionar a Netanyahu, con quien ha expresado públicamente su desacuerdo sobre la estrategia para Rafah, donde se hacinan 1,4 millones de palestinos que han huido de otras partes del enclave debido a la ofensiva israelí.

Netanyahu ha insistido en su deseo de invadir Rafah porque asegura que allí se esconden milicianos del grupo islamista Hamás y, con ese objetivo, el Ejército israelí inició el pasado lunes una operación militar para la que ordenó evacuar a unas 100.000 personas.

El Gobierno de EE UU aseguró que esa operación israelí en Gaza tiene un "alcance limitado" y que no se trata de la "invasión a gran escala" contra la que lleva advirtiendo desde hace meses.

Biden se hizo eco este miércoles de ese razonamiento y argumentó que la operación israelí aún no se ha dirigido contra los centros urbanos de Rafah.

"No han entrado en los centros de población. Lo que hicieron fue junto a la frontera. Y está causando problemas con Egipto, con el que he trabajado mucho"

"No han entrado en los centros de población. Lo que hicieron fue junto a la frontera. Y está causando problemas con Egipto, con el que he trabajado mucho para asegurar que tenemos una relación y podemos ayudar", manifestó.

Además, aseguró que había transmitido a Netanyahu, al que suele referirse por su apodo Bibi, y a otros líderes israelíes que el apoyo estadounidense a operaciones en centros poblados es limitado.

"Se lo he dejado claro a Bibi y al gabinete de guerra: No recibirán nuestro apoyo, si van dentro de estos centros urbanos", avisó.

Estados Unidos es el principal proveedor de armas a Israel y uno de sus más firmes aliados en el mundo. Entre 2016 y 2023, un 69 % de las armas importadas por Israel procedió del país norteamericano, según datos del Stockholm International Peace Research Institute.

Este jueves, el Gobierno de Israel ha reaccionado a las palabras de Biden atacando al presidente y advirtiendo de que la "conquista" de Rafah debe ser inmediata.

"Se trata de conquistar Rafah por completo y cuanto antes mejor", dijo el ministro de Finanzas y Defensa Bezalel Smotrich en su cuenta de X.

"Cuando se estableció el Estado de Israel nos vimos obligados a declararlo a pesar de la fuerte oposición del secretario de Estado (norteamericano George) Marshall, tuiteó Smotrich. "A medida que nos acercamos a nuestra Día de Independencia se nos recuerda, una vez más, que nuestra Guerra de Independencia aún continúa".

"A medida que nos acercamos a nuestra Día de Independencia se nos recuerda, una vez más, que nuestra Guerra de Independencia aún continúa"

Dos horas antes, el también ultranacionalista y colono ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, –que como Smotrich suele contradecir al primer ministro, Benjamín Netanyahu– tuiteó que "Hamás ama a Biden", escribiendo los nombre de ambos separados por un corazón. Tras este mensaje, el jefe de la oposición israelí, Yair Lapid, pidió a Netanyahu que cese al ministro, según explicó en un comunicado citado por medios, por poner en peligro "a todos los soldados y los ciudadanos del Estado de Israel" provocando a EE UU.

Por su parte, el principal líder de la oposición, Yair Lapid, culpó a Netanyahu de la situación. "El fracaso de que esto se haya convertido en un desacuerdo público durante tiempos de guerra responde enteramente al Gobierno (de Netanyahu)", dijo Lapid en declaraciones al canal local Radio 103FM.

"No debería haber llegado a eso", añadió, en referencia a una advertencia que podría afectar la capacidad de respuesta del Ejército israelí, con presencia militar no solo en Gaza sino también en la Cisjordania ocupada y en la frontera norte con el Líbano.