Ninguna cubana y solo cuatro entidades venezolanas sobreviven a los recortes de Trump

Madrid/De los 95 programas que el Instituto Republicano Internacional tenía para apoyar la democracia en países como Cuba, Venezuela y Nicaragua solo tres se mantienen después de que el nuevo Gobierno de Donald Trump decidiera cancelar las subvenciones de la Agencia Internacional para el Desarrollo de Estados Unidos (Usaid). Fuentes del diario El Nuevo Herald, con sede en Miami, afirman que los únicos activos eran tres vinculados a “grupos venezolanos”. 

A ello se suma la parálisis de otros 80 programas del mismo instituto en todo el mundo, que dependen de fondos que el Congreso asigna a la Fundación Nacional para la Democracia (NED), una organización bipartidista creada en 1983 bajo la Administración de Ronald Reagan. En concreto, 18 de ellos funcionaban en Latinoamérica, pero la congelación de los fondos los mantiene en un compás de espera. El malestar ha llevado a la NED a tomar la decisión de recurrir a los tribunales para recuperar, al menos, lo que ya tenía comprometido.

Este miércoles, “la Fundación Nacional para la Democracia presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos contra las agencias y funcionarios del Poder Ejecutivo por retener ilegalmente los fondos asignados por el Congreso, que son esenciales para cumplir con el mandato legal de la NED de promover la democracia en todo el mundo”, anunció el organismo en un comunicado.

"Han puesto en peligro su capacidad de apoyar a las organizaciones democráticas que resisten a los regímenes autoritarios"

Según el texto, el Gobierno ha negado “injustamente” 167 millones de dólares que ya estaban asignados y rehúsa entregar los 72 que, adicionalmente, le entregó el Congreso por mandato directo. “Estas acciones han perturbado gravemente las operaciones de la NED, han afectado a su fuerza laboral y han puesto en peligro su capacidad de apoyar a las organizaciones democráticas que resisten a los regímenes autoritarios”.

Peter Roskam, directivo de la fundación, afirma que el 83% de sus recursos se destinan a “apoyar a las personas que luchan por la libertad de expresión, pensamiento y religión” en contextos autoritarios. “La retención repentina de nuestros fondos perjudica nuestra misión y sus beneficios indirectos para el interés nacional de EE UU. La seguridad, la prosperidad y el liderazgo global de Estados Unidos se benefician cuando el mundo es más libre y próspero”, afirma.

También recoge las palabras del actual presidente y director ejecutivo de la NED, Damon Wilson, que considera que la organización siempre ha estado al margen de los intereses partidistas y ha gozado de un buen entendimiento con las administraciones estadounidenses de ambos signos. “Estamos deseando resolver este problema para que nuestros beneficiarios puedan continuar su trabajo esencial de defensa de las libertades fundamentales frente a los excesos autoritarios”, sostiene.

El comunicado insiste en que su reclamación no está vinculada a la decisión de suspender la ayuda de Usaid, que forma parte de una orden Ejecutiva de Donald Trump, sino a las cantidades que el legislativo aprueba y que, por tanto, no pueden estar sujetas a las decisiones unilaterales de otro poder del Estado. 

El comunicado insiste en que su reclamación no está vinculada a la decisión de suspender la ayuda de Usaid

La NED se reivindica además por los años dedicados a promover la democracia y hace mención expresa a Cuba, China o Irán, aunque las extiende a grupos de hongkoneses, uigures y tibetanos, u otras minorías, considerando que con ello, además, contribuye a mejorar la vida de de las personas en sus respectivos países y a minimizar la emigración forzosa. 

En Florida hay preocupación, señala El Nuevo Herald, ya que la fuente consultada afirma que el Departamento de Estado indicó al Instituto Republicano Internacional que los contratos “no estaban alineados” con sus prioridades y no eran “de interés nacional” tras una revisión llevada a cabo, a pesar de que el propio organismo está vinculado al partido en el Gobierno. 

En cualquier caso, lo mismo le ocurre al Instituto Nacional Demócrata, que tiene 100 programas similares y apenas uno, también centrado en Venezuela, sigue activo. El diario de Florida intentó obtener una versión directamente del Departamento de Estado, que no respondió a sus preguntas, un extremo desconcertante entre los sectores del exilio cubano o venezolano, que tenían grandes esperanzas depositadas en Marco Rubio. 

Los empleados de los dos institutos afectados, la NED y la mayoría de organizaciones con programas sostenidos por estos fondos se han quedado sin trabajo o siguen a la espera de una resolución favorable de su situación. Es la misma en que se encuentra parte de la prensa cubana independiente, así como algunas asociaciones no oficialistas que velaban por los intereses de presos, mujeres y otros colectivos. 

Varios medios como 'Cubanet', 'Diario de Cuba' o 'El Toque' han iniciado una campaña de recaudación entre sus lectores

Varios medios como Cubanet, Diario de Cuba o El Toque han iniciado una campaña de recaudación entre sus lectores. En una entrevista con Diario de Cuba, el director de Cubanet, Roberto Hechavarría, expresó que la suspensión de esos fondos es “una buena noticia” para el régimen. “Esto lo aprovechará el régimen para imponer e intensificar su propaganda dentro de Cuba y hacia la comunidad cubanoamericana en el sur de Florida”, aseguró.

Su diario, el medio independiente cubano más antiguo, creado en 1994 y con sede en Miami, recibió la semana pasada la notificación de que el Gobierno estadounidense había cancelado una subvención de 1,8 millones de dólares de la Usaid, otorgada por tres años y que finalizaba el próximo septiembre.

Este miércoles, el senador de Florida Rick Scott justificó la situación sobre las ayudas de Usaid en una audiencia en la que señaló que todo el dinero invertido no ha servido para acabar con los regímenes dictatoriales del continente. ”El régimen de Castro todavía controla Cuba, Venezuela acaba de robar otra elección, Ortega se está fortaleciendo en Nicaragua”, dijo. Esto se une a las opiniones vertidas por el multimillonario Elon Musk y retomadas por la Administración de Trump, que se han burlado entre otras muchas, de las subvenciones para “reconstruir el ecosistema de los medios cubanos”.

El presidente del Instituto Republicano Internacional, Daniel Twining, dijo –según las fuentes de El Nuevo Herald– que la situación es límite y al menos 40 grupos de la región han tenido que cerrar. Además, advirtió de que estos recortes no solo benefician a los regímenes autoritarios, sino que ponen en riesgo a quienes trabajan sobre el terreno y que han sido preparados durante años para contribuir a la democracia. 

"Seguiré luchando para restablecer estos fondos que protegen a los disidentes, rompen la censura y brindan esperanza"

Otra de las fuentes del diario le confió que aún hay republicanos presionando para que el Gobierno ceda y el Congreso apruebe fondos, aunque tendrán que llegar a acuerdos con los demócratas para otras votaciones en las que precisen su apoyo. Este conflicto proviene de que las políticas demócratas promueven apoyo a grupos ecologistas, feministas, LGBTI+ y otros colectivos que la nueva Administración rechaza.

Algunos republicanos y, sobre todo demócratas, han expresado su molestia por los bloqueos a los fondos que repercuten en programas de promoción de la democracia en Cuba, Venezuela o Nicaragua. 

“Es impensable que los republicanos de la Cámara de Representantes se queden de brazos cruzados mientras Trump destruye décadas de inversiones en programas de democracia cubana y venezolana”, dijo la congresista demócrata Debbie Wasserman Schultz.

“He luchado toda mi carrera para promover los derechos humanos y hacer que estos regímenes brutales rindan cuentas. Seguiré luchando para restablecer estos fondos que protegen a los disidentes, rompen la censura y brindan esperanza”.

Este miércoles, el Tribunal Supremo ordenó al Gobierno pagar parte de los fondos retenidos a Usaid por trabajos realizados, aunque, según el Herald será un problema recomponer lo desbaratado, ya que hay cientos de contratos cancelados y personal despedido.