EE UU descongela fondos de la NED para proyectos de apoyo a la democracia en Cuba y otros países

Madrid/El Departamento de Estado, encabezado por Marco Rubio, ha decidido descongelar los fondos que la Fundación Nacional para la Democracia (National Endowment for Democracy, NED) tenía asignados y que fueron paralizados por la Administración de Donald Trump a principios de febrero. En un comunicado publicado este lunes, la institución expresó su agradecimiento por la decisión. “Este es un paso significativo para garantizar que la NED pueda continuar su misión de promover la libertad en todo el mundo”.

El ex congresista Peter Roskam, presidente de la Junta de la NED, abundó: “Estos son pasos importantes para restablecer por completo nuestra capacidad de apoyar a los defensores de primera línea de la democracia en regímenes represivos, incluidos Cuba, Venezuela, Irán, China, Rusia y otros lugares”.

“Mantenemos nuestro compromiso para conseguir una resolución final que permita a la NED apoyar a Estados Unidos a través de la promoción de la democracia y la libertad en todo el mundo”, se pronunció por su parte el presidente y director ejecutivo de la NED, Damon Wilson. “Un mundo más libre y próspero fortalece la seguridad de EE UU, impulsa el crecimiento económico y refuerza el liderazgo global estadounidense”.

La “restauración parcial” de la financiación, prosigue en su comunicado la NED, les permite “comenzar a estabilizar las operaciones y reanudar la concesión de subvenciones”

La Fundación considera que este “avance” es obra de la demanda que presentó hace cinco días en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos, contra las agencias y funcionarios del Poder Ejecutivo, por retener ilegalmente los fondos que le habían sido asignados por el Congreso. El comunicado de este lunes recuerda la negación de 167 millones de dólares que ya estaban asignados y de otros 72 que, adicionalmente, le entregó el Congreso por mandato directo.

La “restauración parcial” de la financiación, prosigue en su comunicado la NED, les permite “comenzar a estabilizar las operaciones y reanudar la concesión de subvenciones”. De igual manera, espera asegurar el “acceso a la cantidad total de los fondos asignados por el Congreso” y que “su financiación no se interrumpa otra vez en el futuro”.

Tanto el congelamiento de los fondos de la NED como el de otras asignaciones federales, en particular las de la Agencia para el Desarrollo Internacional (Usaid), han causado conmoción en miles de organizaciones no gubernamentales alrededor del mundo que dependen en buena medida de ellas, incluyendo la mayoría de los medios independientes cubanos y activistas de derechos humanos en la Isla.

Varios digitales como CubaNet, El Toque o Diario de Cuba comenzaron una campaña de recaudación de fondos entre sus lectores. Una de sus esperanzas, no obstante, reside en el propio Marco Rubio, que asumió también el papel de director interino de la Usaid el pasado 3 de febrero. Aunque ello supone el fin de la agencia como entidad independiente, el ex senador cubanoamericano por Florida es conocedor de las necesidades apremiantes de los diversos actores que luchan por la democracia y la libertad de expresión dentro y fuera de la Isla.

Otros datos, sin embargo, son poco alentadores. De los 95 programas que el Instituto Republicano Internacional tenía para apoyar la democracia en países como Cuba, Venezuela y Nicaragua solo tres se mantienen después de la decisión de parar las subvenciones de la Usaid, y ninguno de ellos es cubano.