Putin subraya su cercanía con Vietnam durante su encuentro con las autoridades del país

Ho Chi Minh (Vietnam)/Vietnam y Rusia hicieron este jueves un alarde de cercanía durante la visita oficial de Vladímir Putin a Hanói, en la que firmaron una decena de acuerdos, entre ellos de energía, y se comprometieron a mejorar su cooperación en defensa, lo que amortigua el aislamiento internacional de Moscú.

Putin aterrizó en Hanói la madrugada del jueves tras su paso por Corea del Norte, país con el que acordó la asistencia militar mutua en caso de ataque, y se reunió con las autoridades vietnamitas durante una jornada que pone fin a su gira por Asia.

En la que supone la primera visita del dirigente ruso a Vietnam en más de una década, Putin y los líderes vietnamitas, entre ellos el presidente To Lam y el secretario general del Partido Comunista, Nguyen Phu Trong, la máxima autoridad del país, mostraron sintonía cuando se cumple el trigésimo aniversario del tratado que define sus relaciones desde el desmembramiento de la Unión Soviética.

Al inicio de la jornada, el presidente de Vietnam anunció que ambos países aumentarán su cooperación en defensa y trabajarán juntos para contribuir a la estabilidad internacional. "Lucharemos juntos contra los nuevos y tradicionales desafíos", dijo To Lam en una rueda de prensa junto a Putin tras su reunión en el Palacio Presidencial de Hanói.

Por su parte, Putin subrayó que ambos países "defienden firmemente los principios de la supremacía del derecho internacional, la soberanía, la no interferencia en los asuntos internos de otros Estados y los esfuerzos en plataformas internacionales clave".

Vietnam, que mantiene en la última década una política exterior apodada "diplomacia de bambú" por su capacidad para mantener buenas relaciones con las grandes potencias sin tomar partido por ninguna, se ha abstenido en cuatro resoluciones de Naciones Unidas que condenaban la invasión de Ucrania. El país asiático se ha apoyado en Rusia para la compra de armamento en las últimas décadas y su dependencia en este área sigue siendo grande, pese a que en los últimos años ha tratado de diversificar sus proveedores de equipamiento militar.

El país asiático se ha apoyado en Rusia para la compra de armamento en las últimas décadas y su dependencia en este área sigue siendo grande

Si bien la intención de aumentar la cooperación bilateral en defensa careció de detalles, el gesto y la presencia de Putin en Vietnam dos años después de la guerra de Ucrania devuelve al dirigente en parte a la escena internacional, al tratarse de un país que, a diferencia de Corea del Norte, mantiene relaciones sólidas tanto con EE UU y sus aliados como con China.

Aunque Putin tiene una orden de arresto de la Corte Penal Internacional por crímenes de guerra, Vietnam no pertenece a este organismo, por lo que no tiene obligación de arrestar al mandatario. Vietnam, mientras, vuelve a poner de manifiesto su flexibilidad diplomática con la visita de Putin, que dirige para su propio beneficio, tras recibir el pasado año a los presidentes de EE UU y China, Joe Biden y Xi Jinping.

China es el mayor socio comercial de Vietnam, que a su vez se ayuda de EE UU en sus disputas territoriales con Pekín en el mar de China Meridional, mientras Washington busca socios en la región para contrarrestar a la segunda economía mundial y diversificar la cadena de suministro.

No obstante, Vietnam gestionó la visita con cautela y sin tanta pompa como Pyongyang, y los once acuerdos que se anunciaron este jueves fueron inicialmente de poco peso. Entre ellos figuran cuatro en materia educativa, así como documentos de energía nuclear y salud, y un memorando de entendimiento entre la empresa estatal Petrovietnam y Novatek, el mayor productor independiente de gas natural de Rusia.

Según dijo Putin al periódico del Partido Comunista vietnamita a propósito de su visita, la gasística rusa Novatek planea proyectos de gas en el país asiático, mientras que la corporación nuclear estatal Rosatom prevé crear un centro para la energía y las tecnologías nucleares. El presidente To Lam también anunció la firma de una vaga declaración conjunta para "profundizar" en la relación de cooperación estratégica existente entre ambos países.

"Creo firmemente que con el éxito de la visita del presidente Putin a Vietnam y la determinación de nuestros líderes, las relaciones entre los dos países continuarán fortaleciéndose", indicó.

Putin, quien viajó al país acompañado de los ministros de Exteriores, Serguéi Lavrov, y de Energía, Serguéi Tsiviliov, entre otros, asistirá a un banquete en su honor antes de partir.

Con la visita a este país, que mantiene una buena relación con Estados Unidos, Putin rompe la imagen de aislamiento que le acompaña desde la invasión de Ucrania. El analista Carl Thayer indicó el miércoles en un artículo que "Rusia quiere demostrar a la coalición occidental que se opone a su intervención en Ucrania que no está aislada".

Rusia es hoy uno de los siete países con los que Vietnam tiene un acuerdo de Asociación Estratégica Integral, cercanía que la Federación Rusa heredó de la URSS. El apoyo armamentístico soviético al Vietnam comunista fue fundamental en sus guerras contra Francia y Estados Unidos, una relación privilegiada que se mantuvo durante los años 80, cuando la ayuda soviética impulsó a Vietnam a lidiar con la miseria de la posguerra y el aislamiento internacional. En palabras del viceprimer ministro Tran Hog Ha a su homólogo ruso Dmitry Chernyshenko en un encuentro el pasado año: "Vietnam nunca olvidará el apoyo del pueblo ruso".

Una de las muestras más recientes de la aversión de Vietnam a tomar partido es la guerra de Ucrania

En el contexto actual, Vietnam se mantiene imparcial frente a la guerra en Ucrania. El académico Yusof Ishak Ian Storey explicó en un artículo en Fulcrum el pasado marzo que buena parte de la élite diplomática vietnamita achaca el conflicto a un fallo conjunto de los tres grandes actores internacionales. "Occidente por provocar a Rusia con la expansión al este de la Otan, incluida la perspectiva de una entrada de Ucrania; Rusia por sobreactuar en el espacio post soviético, y Ucrania por su fracaso para afrontar su legítimas preocupaciones de seguridad con Rusia", indicó.

Aunque sus relaciones comerciales con Rusia son mucho menos importantes que las que mantiene con Estados Unidos y China, se centran en sectores estratégicos como la seguridad y la energía. Vietnam se ha apoyado en Rusia para la compra de armamento en las últimas décadas y su dependencia sigue siendo grande, pese a que en los últimos años ha tratado de diversificar sus proveedores de equipamiento militar. Además, ambos países comparten intereses en el sector energético, con la explotación de yacimientos de petróleo y gas en las costas vietnamitas por parte de empresas rusas.