Ser blando con Rusia nunca ha funcionado, y la historia lo demuestra

Desde su regreso a la Casa Blanca en 2025, el presidente Donald Trump ha reformado drásticamente la política estadounidense hacia Rusia, adoptando una postura marcadamente más suave con respecto a Vladímir Putin y la guerra en curso en Ucrania. Este enfoque ha incluido recortar la ayuda militar a Ucrania y presionar a Kiev para que acepte condiciones desfavorables para poner fin a los combates. Trump también está debilitando la posición negociadora de Estados Unidos al señalar repetidamente y prematuramente posibles concesiones estadounidenses.

Históricamente, Rusia ha respondido a la fuerza, no al apaciguamiento. Como declaró el diplomático e historiador estadounidense George Kennan en su famoso Telegrama Largo de 1946, la Unión Soviética solo entendía el lenguaje del poder. Se demostró que tenía razón: durante la Guerra Fría y desde entonces, las concesiones occidentales a menudo han vigorizado en lugar de calmar la agresión rusa. El enfoque transaccional de Trump hacia la diplomacia está reforzando este patrón establecido, envalentonando a Moscú y disminuyendo cualquier perspectiva de una resolución justa de la guerra ruso-ucraniana.

Desde febrero, el presidente Trump ha tomado varias medidas que se alinean con los intereses estratégicos rusos. Entre ellas se incluye la reducción de la ayuda militar a Ucrania, a pesar de las advertencias de ambos partidos de que la reducción del apoyo podría cambiar el impulso del campo de batalla a favor de Rusia. Bloquear la adhesión a la Otan y rechazar las garantías de seguridad para Ucrania, lo que indica que la expansión territorial puede ser recompensada en lugar de disuadida, es otro ejemplo.

El presidente también ha culpado a Kiev de la guerra, restando importancia a la responsabilidad de Rusia

El presidente también ha culpado a Kiev de la guerra, restando importancia a la responsabilidad de Rusia e ignorando la realidad indiscutible de que el Kremlin invadió Ucrania, una postura que se hace eco de las narrativas propagandísticas de Moscú. Ha criticado al presidente ucraniano Volodímir Zelenski por posponer las elecciones bajo la ley marcial –a pesar de la justificación constitucional de Ucrania–, y se ha puesto del lado de Rusia, Corea del Norte y Bielorrusia para votar en contra de una resolución de la ONU que condena las acciones de Moscú y apoya la integridad territorial de Ucrania.

Este enfoque refleja ejemplos históricos de apaciguamiento occidental, desde el Acuerdo de Múnich de 1938 de Neville Chamberlain hasta la débil aplicación de la “línea roja” del presidente Obama en Siria en 2013. Al ofrecer concesiones de forma preventiva, Trump ha debilitado la influencia de EE UU, eliminando cualquier incentivo para que Putin negocie de buena fe.

A diferencia de las democracias occidentales, la Rusia de Putin opera con dinámicas de poder en lugar de cortesías diplomáticas. Los regalos anticipados de Trump, como sugerir el reconocimiento de los territorios ucranianos ocupados por Rusia, disminuyen la influencia de EE UU y envalentonan a Moscú.

La historia del siglo XX confirma que Rusia sólo responde a la disuasión contundente. El rearme militar de la Guerra Fría de la Administración Reagan contribuyó innegablemente al colapso económico de la Unión Soviética, mientras que la expansión de la Otan en la década de 1990 y principios de la de 2000 disuadió las ambiciones rusas en Europa del Este. Más recientemente, la débil respuesta de EE UU a la anexión de Crimea en 2014 allanó el camino para que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.

Las propuestas diplomáticas de Trump, que no van acompañadas de mecanismos de aplicación creíbles, proyectan debilidad en lugar de pragmatismo. Esto sólo anima a Moscú a intensificar la escalada en lugar de comprometerse.

Mientras Trump intenta negociar un acuerdo con Putin, los aliados europeos desconfían cada vez más del compromiso de EE UU con la seguridad transatlántica. Su Administración restó importancia a la amenaza de Rusia en la Conferencia de Seguridad de Múnich de 2025, conmocionando a los líderes europeos. La retirada de Estados Unidos ha empujado a Europa a construir urgentemente una estrategia de defensa independiente, lo que podría debilitar la cohesión de la Otan.

Las políticas de Trump corren el riesgo de crear un vacío estratégico, obligando a Europa a actuar en solitario

La mencionada votación junto a Rusia en la ONU sobre una resolución relacionada con Ucrania también ha fracturado aún más las alianzas de Estados Unidos. Las políticas de Trump corren el riesgo de crear un vacío estratégico, obligando a Europa a actuar en solitario y, al mismo tiempo, animando a Rusia y China a que amplíen sus ambiciones geopolíticas.

Las recientes conversaciones de paz en Arabia Saudí ilustran el enfoque estratégico de Rusia en las negociaciones. Moscú bloqueó la participación del enviado especial estadounidense Keith Kellogg, lo que demuestra su intento de manipular el proceso diplomático. Esto sigue a una táctica clásica de negociación rusa de prolongar las conversaciones mientras se hacen demandas poco realistas. En Arabia Saudí, estas incluían mantener territorios ucranianos ocupados, limitar las capacidades militares de Ucrania y prohibir las fuerzas de paz extranjeras.

Como han señalado analistas como los del Instituto para el Estudio de la Guerra, Putin no pretende detener la invasión, sólo remodelar el campo de batalla en sus términos. Los errores de cálculo de Trump, por lo tanto, dejan a Rusia libre para continuar su ofensiva sabiendo que la presión de EE UU sobre Ucrania debilitará su resistencia.

China también estará observando de cerca. Si Trump le da la victoria a Putin, Pekín podría sentirse envalentonado para intensificar sus esfuerzos militares en Taiwán y el Mar de China Meridional.

Una encuesta reciente reveló que más de la mitad de los estadounidenses creen que Trump está demasiado cerca de Rusia. Su disposición a hacer públicas concesiones diplomáticas, como impedir que Ucrania se una a la Otan, revela un estilo de negociación débil que socava la credibilidad de EE UU en el escenario mundial.

El enfoque de Trump se hace eco de sus anteriores errores diplomáticos, que algunos han descrito como “diplomacia de vaquero”

El enfoque de Trump se hace eco de sus anteriores errores diplomáticos, que algunos han descrito como “diplomacia de vaquero”, una estrategia que prioriza los acuerdos personales sobre las políticas estructuradas, lo que en última instancia conduce a errores estratégicos. Lejos de fortalecer la influencia de Estados Unidos, su apertura prematura a las concesiones le da a Putin margen para dictar los términos del compromiso.

A menos que EE UU cambie de rumbo y reafirme su liderazgo en la defensa de Ucrania y la disuasión de Rusia, las políticas de Trump no pondrán fin a la guerra, sino que garantizarán que se prolongue, con Moscú en lugar de Europa o EE UU dictando sus condiciones.

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Nota de la Redacción: Este artículo se publicó originalmente en The Conversation y se reproduce con licencia Creative Commons.